10 dingen te doen in Harlingen
Op zoek naar leuke dingen te doen in Harlingen? Dan zit je goed. Deze havenstad aan de Waddenzee combineert een breed strand, sfeervolle havens en een gezellig centrum vol restaurants en winkels. In dit artikel ontdek je de 10 leukste activiteiten in Harlingen, zodat jouw dagje uit in Friesland helemaal compleet is.
Harlingen is de enige echte havenstad van Friesland en heeft een rijke maritieme geschiedenis. Met meer dan 600 monumentale panden voelt een wandeling door het centrum al snel als een bezoek aan een openluchtmuseum. Precies daarom is Harlingen een van de leukste steden in Friesland om te bezoeken.
Wat maakt Harlingen zo bijzonder?
Harlingen ligt aan de rand van de Waddenzee, een UNESCO Werelderfgoed en is het startpunt van de veerboten naar Terschelling en Vlieland. Hieronder lees je de 10 beste bezienswaardigheden en activiteiten in Harlingen.
In het kort zijn dit de hoogtepunten van jouw dagje uit in Harlingen:
- Een breed strand direct aan de Waddenzee
- Sfeervolle havens zoals de Noorderhaven en de Nieuwe Willemshaven
- Een rondvaart door de grachten, havens of naar de zeehondenbank
- Een historisch centrum met meer dan 600 monumentale panden
- De boot naar Terschelling of Vlieland vanaf Rederij Doeksen
- Gezellige winkels en restaurants in de binnenstad
1. Ontspan op het strand van Harlingen
Op loopafstand van het centrum, direct aan de Waddenzee, ligt het strand van Harlingen. Het strand is in 1997 aangelegd door zand op te spuiten en ligt ten westen van de Westerzeedijk, afgeschermd van de haven door een lange pier. Doordat de Waddenzee getijdewerking kent wisselt de grootte van het strand met eb en vloed. Tussen het strand en de dijk loopt een fietspad en boulevard waar je gratis parkeren kan op de grote parkeerplaats aan de Westerzeedijk.
Zin in een hapje of drankje met uitzicht op het water? Strandpaviljoen ’t Zilt ligt direct op het strand en is een geliefde plek voor lunch, diner of gewoon een drankje op het terras, met een prachtig uitzicht op de Waddenzee. Het strand is het hele jaar door toegankelijk wat het een fijne plek maakt om in elk seizoen even tot rust te komen of een strandwandeling te maken na een dag stadsbezoek.
2. Wandel langs de historische havens
Harlingen kent verschillende havens, elk met een eigen karakter:
- De Noorderhaven is ontstaan in 1578 en was eeuwenlang een belangrijk knooppunt voor de handel met Scandinavië en de Baltische staten.
- De Zuiderhaven met zicht op historische pakhuizen en de karakteristieke schepen van de Bruine Vloot
- De Nieuwe Willemshaven, inmiddels uitgegroeid tot dé culturele hotspot van de stad, met varend erfgoed, een zonnepont en bijzondere horeca
3. Bewonder het stadhuis van Harlingen
Aan de Noorderhaven staat het indrukwekkende stadhuis van Harlingen. Het gebouw werd in 1730 gebouwd in de Franse Lodewijk XIV-stijl en valt meteen op door de statige gevel en de ligging aan het water. Het stadhuis is daarmee niet alleen een belangrijke plek in de geschiedenis van de stad, maar ook een mooi voorbeeld van de rijke architectuur die je tijdens een wandeling door Harlingen tegenkomt.
Op werkdagen kun je ook binnen een kijkje nemen. Een deel van het interieur is nog authentiek, waardoor je een goed beeld krijgt van hoe het gebouw er vroeger uitzag.
4. Bezoek de Grote Kerk en de Sint-Michaëlkerk
Tijdens een wandeling door Harlingen kom je verschillende bijzondere kerken tegen. Twee daarvan springen er duidelijk uit: de Grote Kerk en de Sint-Michaëlkerk. De Grote Kerk staat midden in het historische centrum op de plek waar vroeger de middeleeuwse Michaëlskerk stond. In de kerk vind je onder andere een indrukwekkend orgel uit 1776 van de bekende orgelbouwer Albertus Antoni Hinsz.
Aan de Zuiderhaven staat de Sint-Michaëlkerk, een neogotische kerk uit 1881 die werd ontworpen door architect Alfred Tepe. De kerk valt op door de hoge toren en de karakteristieke neogotische bouwstijl. De twee kerken liggen op loopafstand van elkaar en zijn daardoor gemakkelijk mee te nemen tijdens een stadswandeling. Zeker als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, architectuur en bijzondere gebouwen zijn dit mooie plekken om even bij stil te staan.
5. Duik in de geschiedenis bij Het Hannemahuis
Het Hannemahuis is een unieke combinatie van museum en gemeentearchief, gevestigd in een statig achttiende-eeuws herenhuis. Naast presentaties over de Harlinger geschiedenis, zoals de walvisvaart en het aardewerk zijn er ook tijdelijke tentoonstellingen rond historische thema’s en hedendaagse beeldende kunst. Voor wie echt alles wil weten over de rijke maritieme historie van de stad is dit museum een absolute must.
6. Bewonder De Stenen Man
Aan de Westerzeedijk, vlak bij het strand van Harlingen, staat De Stenen Man. Dit historische monument werd in 1576 opgericht als herinnering aan de dijkbouw en de bescherming van Harlingen tegen het water. Het beeld stelt een man voor die over de zee uitkijkt en is daarmee een mooie verwijzing naar de voortdurende relatie tussen Harlingen en de Waddenzee.
De Stenen Man is een leuke stop wanneer je een wandeling maakt langs de Westerzeedijk of het strand. Vanaf hier heb je bovendien een mooi uitzicht over het water.
7. Maak een rondvaart door de havens
Wil je Harlingen eens vanaf het water bekijken? Er zijn verschillende manieren om de stad vanaf het water te ontdekken, afhankelijk van hoeveel tijd je hebt:
- Een vaartocht door de grachten en havens: ontdek de historische binnenstad vanaf het water en vaar langs oude gevels, pakhuizen en verschillende soorten schepen.
- Een langere tocht met de bruine vloot: vaar richting het Wad of de zeehondenbank en ervaar het maritieme karakter van Harlingen vanaf het water.
- Een tocht met het Harlinger Zonnepontje: maak een kort rondje langs de steigers van de Willemshaven en bekijk de haven eens vanuit een ander perspectief.
Een rondvaart is vooral leuk op een zonnige dag en vormt een mooie afwisseling tijdens een wandeling door de stad.
8. Spot de Walvisfontein
In het Culturele Hoofdstadjaar 2018 kreeg elke Friese Elfstad een eigen fontein als onderdeel van het kunstproject 11Fountains. In de Noorderhaven van Harlingen vind je de Walvis: een levensechte bronzen potvis die verwijst naar het walvisvaartverleden van de stad, toen Harlingen een belangrijke rol speelde in de Nederlandse walvisvangst. Het beeld ligt als verdwaald bij de Zuiderpier, en zo nu en dan verraadt een krachtige waterstraal dat hij nog springlevend is. Een leuke en verrassende stop tijdens je wandeling langs de haven.
9. Stap aan boord richting Terschelling of Vlieland
Vanaf Rederij Doeksen in Harlingen vertrekken dagelijks veerboten naar de Waddeneilanden Terschelling en Vlieland, goed voor zo’n 785.000 passagiers per jaar. Station Harlingen Haven ligt vlak naast de terminal, waardoor je moeiteloos overstapt van trein op boot zonder dat je een auto nodig hebt. Ook als je zelf niet naar een van de eilanden overvaart is het leuk om de bedrijvigheid rond de haven te bekijken: de aankomst en vertrek van de boten geeft de stad een levendige sfeer. Benieuwd naar de overtocht zelf? Lees dan meer over reizen met Rederij Doeksen vanuit Harlingen.
10. Struin langs de winkels en restaurants in het centrum
In het gezellige centrum van Harlingen kun je heerlijk struinen langs leuke, kleinschalige winkels verscholen in de sfeervolle straatjes rond de Voorstraat en de havens. Voor elk moment van de dag is er wel een goede plek te vinden om te eten of te drinken: denk aan een visrestaurant aan het water, een pizzeria in een van de smalle straatjes of gewoon een terrasje met uitzicht op de haven. Ook bierbrouwerij Het Brouwdok, in een verbouwde loods in de Nieuwe Willemshaven is hier een leuke stop. Proef het buitendijks gebrouwen, zeewaardige bier in het proeflokaal of op het terras aan het water.
Kortom genoeg dingen te in Harlingen
Of je nu een dagje uit plant met het gezin, doorreist naar de Waddeneilanden of gewoon van Friese havensteden houdt. Harlingen biedt genoeg activiteiten voor een compleet uitje. Ontdek ook de andere Friese elf steden voor nog meer inspiratie.
Zo maak je van dingen te doen in Harlingen een compleet dagje uit in Friesland.
Plan jouw bezoek aan Harlingen
Ben je overtuigd van alle dingen te doen in Harlingen? Kijk dan ook eens naar de mooiste overnachtingsmogelijkheden in Harlingen.